В ближайшие годы технология беспроводной связи WiMax не составит серьезную конкуренцию традиционным широкополосным и мобильным сетям, уверяют французские исследователи. Одной из причин они называют дороговизну технологии.

По данным отчета француской консалтинговой компании Capgemini, распространение WiMax будет затруднено по ряду существенных причин, среди которых высокая стоимость, низкая скорость и неопределенная ситуация с нормами эксплуатации.

В исследовании делается прогноз, что многомиллионные затраты на лицензирование сетей третьего поколения (3G) и необходимость строительства дополнительных базовых станций для эксплуатации сетей удержат операторов мобильной связи от инвестиций в технологии беспроводного широкополосного доступа большого радиуса действия.

Высокая стоимость также оттолкнет потенциальных провайдеров широкополосного доступа, так как снижение стоимости доступа по DSL — почти на 20% в 2003 и 2004 гг. — затруднит компаниям, занимающимся исключительно WiMax-доступом, выход на рынок широкополосной связи.

Сторонники WiMax также столкнутся с проблемами невысокой скорости передачи. В настоящее время скорость передачи в сетях WiMax составляет от 1 до 3 Мбит/с, что лишь незначительно превосходит возможности технологии HSDPA (high speed downlink packet access) позволяющие достичь скорости до 1,8 Мбит/с. Более того, на прошедшем в Барселоне 3GSM World Congress 2006 компании Nortel и Vodafone Spain продемонстрировали мобильное соединение со скоростью передачи данных 3,6 Мбит/с на базе технологии HSDPA (high speed downlink packet access).

Тем не менее, по мнению французских специалистов, будущее у WiMax все же есть: в районах, не имеющих доступа к проводной инфраструктуре. Так, например, технология пришлась бы к месту в Китае, где в настоящее время услуги связи доступны лишь для 60% населения.

Стоит, однако, отметить, что многие компании склонны оценивать перспективы WiMax оптимистичнее. Так, в Infonetics считают, что примерно с 2007 года этот рынок будет развиваться стремительными темпами. Во многом это связано с тем, что уже утвержден стандарт мобильного WiMax 802.16e, который уже сейчас аналитики называют перспективным. Он будет активно использоваться как в дополнение к беспроводным сетям Wi-Fi, так и для передачи данных на большие расстояния, а также для поддержки 3G-сетей и обеспечения высокоскоростного мобильного доступа в интернет.