Вторая гибель "Титаника".

ЛЕГЕНДАРНОМУ "ТИТАНИКУ" ВНОВЬ угрожает смертельная опасность. К такому выводу пришли ученые, обследовавшие недавно останки трансатлантического лайнера, покоящиеся на глубине четырех тысяч метров у берегов Ньюфаундленда. Самое быстроходное для своего времени британское пассажирское судно затонуло после столкновения с гигантским айсбергом в апреле 1912 года. В катастрофе погибли 1517 пассажиров и членов экипажа. Останки "Титаника" были обнаружены только в 1985 году. Сегодня корабль добивают коррозия, черви и морские микроорганизмы. "Я своими глазами видел, как разрушаются нос судна и оснастка, - заявил после возвращения член экспедиции Дэвид Брайт. - Конечно, у нас не так много данных, но биологические анализы и фотометрическая информация говорят о том, что "Титаник" стремительно распадается. Недалек тот день, когда на месте гибели судна ничего не останется". А его коллега Альфред Макларен вообще сделал мрачный прогноз: "Я буду очень удивлен, если через два десятилетия от "Титаника" вообще что-нибудь сохранится". Последний раз Макларен погружался к "Титанику" в 1999 году. Постепенное разрушение судна не стало неожиданностью для ученых, однако их поразили темпы этого процесса. Как полагают члены экспедиции, которая, кстати, погружалась к затонувшему лайнеру на российском глубоководном аппарате "Мир", мачте, палубе и офицерским каютам осталось жить считаные годы. Относительно того, почему процесс разрушения ускорился, высказываются различные версии. Некоторые эксперты убеждены, что во всем виноваты многочисленные коммерческие экспедиции - туристы и охотники за подводными кладами неоднократно погружались к затонувшему судну. Вокруг "Титаника" возник прибыльный бизнес: экскурсия к знаменитому лайнеру стоит до 35 тысяч долларов с человека. Каждая такая экспедиция ускоряет устоявшийся процесс разрушения судна, привлекая рыб и микроорганизмы, которые и разъедают корпус и палубу. По мнению Макларена, во всем виноваты рыбы: в последние годы они сильно расплодились в районе Ньюфаундленда. Там, где много рыбы, обитают и микроорганизмы, а они буквально истачивают стальной корпус и оснастку судна. Активны и черви, кормом для которых служит тиковое дерево, из которого изготовлена палуба. Ее доски уже превратились в труху. Судьбой корабля озаботилось и правительство США. Как сообщил Эдвард Камуда, президент Исторического общества "Титаника", действующего в штате Миннесота, официальные американские власти уже вступили в контакт с правительством Канады с целью разработать комплекс мер по сохранению остатков судна. Не исключено, что коммерческие экспедиции к "Титанику" скоро прекратятся.