В 2006 г. исполняется 40 лет со дня выхода научной работы, заложившей теоретическую основу коммерческой реализации оптоволоконных технологий.
Сорок лет назад Чарльз Као (Charles Kao) и Джордж Хокхам (George Hockham), работающие в STL (Standard Telecommunication Laboratories), Харлоу, Великобритания, показали, что потери в оптоволокне могут быть достаточно низкими для его коммерческого использования — ниже 20 дБ/км. Достигнуть данного показателя им удалось благодаря очистке стекла, что позволило снизить потери более чем в 50 раз.
Открытие Као и его команды послужило спусковым механизмом для начала аналогичных исследований и разработок, приведших к широкому использованию оптического волокна.