Подскажите, какой хостинг лучше - платный или бесплатный?

Для новичка - бесплатный.

Если вас устроит страничка на народе, так сказать, побаловаться, то бесплатный.
А вот хоть сколь-нибудь серьёзный проект - только платный.
Я пользуюсь услугами компании Логол. Перешел к ним с мастерхоста. Цены низкие и сервис без претензий.